La medicina veterinaria moderna siempre se desarrolla utilizando y aplicando los conocimientos de la medicina humana. Aplica, además de los conocimientos, también los medios técnicos de diagnóstico y tratamiento. En los dos últimos siglos sigue predominando como modelo de estudio veterinario en caballo, seguido por el ganado vacuno y el resto de los animales domésticos.
No será hasta bien entrado el pasado siglo cuando la medicina de los animales de compañía es considerada en su justa medida, habiendo desplazado en la actualidad en nuestro entorno al resto de especies, tanto en importancia económica como en profesionales que ocupa. Un sector emergente es el dedicado a los «nuevos animales de compañía» o animales exóticos. La medicina veterinaria actual está cada vez más especializada (cardiología, neurología, oftalmología, etc), beneficiándose de las mejores técnicas, como la ecografía, endoscopia o escáner.
