Aquellas familias que tienen una mascota en el hogar consideran a esta como un miembro más de su familia. En el II Informe sobre hábitos de familias españolas con animales de compañía impulsado por Santévet, se puede observar como el 93% trata a su mascota como un miembro más.

Además, en un contexto en el que la soledad no deseada es uno de los grandes problemas de nuestra sociedad, nueve de cada diez españoles destacan que la presencia de su animal de compañía le hace compañía y le ayuda a no sentirse tan solo. Por géneros, la cifra se sitúa en un 83% en el de los hombres y asciende al 91% en el de las mujeres, y afecta a todas las edades, alcanzando el 81% en el caso de las personas mayores de 71 años. Además, llama la atención que llegue a su pico (97%) en la generación Z, es decir, las personas de edades comprendidas entre los 16 a 25 años.

En este sentido, son las mujeres las que tienen una mayor conexión emocional con las mascotas, tanto aquellas que conviven con perros (84%) como con gatos (79%). En el caso de los hombres, la cifra sigue siendo alta, pero se reduce hasta el 71% en el caso de los perros y el 62% en el caso de los gatos. Destaca que son los jóvenes de entre 16 y 25 años los que son más propensos a tener esta percepción de familia (90%), que va descendiendo a medida que avanza la edad.

Cómo las mascotas han redefinido el hogar

Esta evolución en la relación entre las personas y sus mascotas ha dado lugar al término petparent, que define a aquellos individuos que se preocupan por el bienestar físico y emocional de sus animales de compañía con la misma dedicación que pondrían en cualquier otro familiar.

La encuesta indica el auge de este concepto: hoy en día, el 33% de los españoles describe a sus mascotas como su hijo/a, mientras que el 38% la considera como su mejor amigo/a. Si lo dividimos por especie, las personas que viven con perros muestran mayor tendencia a considerarlos como su mejor amigo/a (44%), mientras que las que conviven con gatos los ven como hijos/as (35%).

Este vínculo es tan fuerte que siete de cada diez españoles señalan que tienen su propia comunicación con su mascota, basado en sonidos, tonos y expresiones únicas. Muchas personas aseguran que su animal responde a silbidos, palabras inventadas o incluso entonaciones concretas.

Este cambio de mentalidad, basado en el compromiso con la salud física y emocional de las mascotas, ha dado lugar a nuevos hábitos y prioridades. En la encuesta se indica que el 30% de las familias españolas anteponen los gastos de alimentación de sus animales de compañía por encima de los suyos propios, y el 20%, los gastos de peluquería.

En línea con los nuevos hábitos que buscan la protección y el cuidado de los animales de compañía, también ha crecido el interés por contar con un seguro de salud que garantice su bienestar ante cualquier imprevisto que pueda surgir. En este sentido, la aseguradora de salud para mascotas Santévet cuenta con diferentes modalidades que se adaptan a las necesidades de los perros y gatos con el propósito de ofrecer a las familias españolas tranquilidad sin que el coste económico suponga una barrera.